本賽季季後賽開打一周多的時間，首輪整體格局基本定型。東部前四名的球隊，騎士、凱爾特人、尼克斯和步行者，晉級隻是時間問題。當然，這裏麵騎士和凱爾特人都是碾壓對手的狀態；步行者則是亂拳打死老師傅，字母哥獨木難支；尼克斯憑借裁判的吹罰連續兩場客場勝利，但他們主力體能被嚴重透支，也沒有上限可言。東部前四表現都比較穩定，西部卻正好相反。除了雷霆早早4-0淘汰灰熊，晉級分區半決賽之外，從常規賽第二名火箭到第四名掘金，家家有本難念的經。

火箭沒進攻，湖人沒防守，掘金替補席沒人，如果他們本賽季都首輪出局的話，也將會創造NBA曆史紀錄。相比之下，西部第五名快船到第七名的勇士，整體發揮都不錯，快船的短板不在球員，而在泰倫盧身上，總喜歡用三後衛的打法丟籃板球，屢教不改。勇士巴特勒雖然遭遇比較嚴重傷病，但能及時回歸，球隊過火箭這一關問題不大。但最讓人意外的還是森林狼，ESPN在季後賽開打前，組織10位專家對湖人和森林狼係列賽做出預測，全部選湖人晉級。4場比賽後，森林狼大比分3-1領先湖人，晉級隻是時間問題。

首先，在NBA曆史上，大比分3-1領先的球隊，最終戰績275勝13負，晉級概率超過95.5%！其次，從美媒《BR》給出的建模預測計算，森林狼淘汰湖人的概率是93.4%，湖人晉級概率隻剩6.6%！實話實說，這個預測是非常準的，因為係列賽還沒開打時，《BR》給出這輪係列賽晉級概率，森林狼是71%，湖人隻有29%！森林狼為什麽這麽強？自然要從球隊老大愛德華茲說起。進入季後賽以來，愛德華茲場均30分8籃板6助攻，三項命中率為45%+43%+82%。其中前四場合計投進16記三分球，聯盟第一！

打到關鍵時刻，愛德華茲三項命中率則高達66.7%+100%+100%，真實命中率還是聯盟第一，關鍵時刻場均5分！用美媒的話說，愛德華茲就是年輕版+超級加強版的巴特勒，生涯常規賽場均23.9分，生涯季後賽場均28分！從20年以狀元身份進入聯盟後，第一個賽季他是配角，森林狼無緣季後賽；第二個賽季愛德華茲場均21分帶隊打到季後賽首輪；第三個賽季場均24.6分還是止步首輪，可是上賽季他就已經帶隊打到西決！自從進入聯盟以來，愛德華茲無愧鐵人稱號，每個賽季至少出戰72場以上，沒有任何重大傷病！

愛德華茲剛進聯盟時，球探報告上短板是沒有投射，決策能力不足。除此之外其他所有方麵都是NBA頂級水準。而經過幾年的打磨，愛德華茲本賽季常規賽場均4.1記三分+39%的三分球命中率，季後賽還能更進一步，要知道他並沒有像亞曆山大那樣得到那麽多罰球，甚至經常因為抨擊裁判被聯盟罰款，但是他已經成長為全能六邊形戰士。去年休賽期唐斯離開，蘭德爾和迪文森佐加盟，普遍認為森林狼實力下降，但是森林狼最終戰績49勝33負，距離第三名湖人隻差1個勝場而已。

到了季後賽，愛德華茲爆發，蘭德爾和迪文岑佐兩人場均30分的輸出，麥克丹尼爾斯場均20分的輸出，森林狼整體鋒線對抗和高度，內線優勢，以及愛德華茲的全能屬性，湖人確實打不過。還有一個數據值得深思：湖人和森林狼這輪係列賽，當愛德華茲不在時，兩隊攻防效率都是114.5，打成平手。但當愛德華茲在場時，森林狼百回合能贏湖人9.2分！和巴特勒相比，愛德華茲的投射，他更年輕的身體狀態和持久性，都極大拔高了球隊上限。而被低估的蘭德爾，過去出戰的30場比賽，也能幫助森林狼拿下25場勝利。

從美媒《BR》給出的預測來看，森林狼晉級分區決賽的概率是52.2%，整個西部僅次於雷霆；森林狼拿到西部冠軍的概率為8.0，奪冠概率2.4%，在西部也隻低於雷霆，雷霆是獨一檔，森林狼自己占著第二檔。此外森林狼可不害怕雷霆，本賽季雙方最近一次交手，森林狼完成25分超級逆轉！去年夏天愛德華茲止步西決後曾說，下賽季他會帶隊衝冠。湖人已幾近潰敗之勢，作為NBA超級天賦狀元的愛德華茲，他沒亞曆山大那麽多爭議，也得不到哨子眷顧，但他也要帶隊衝冠了。